Em
torno do século III D.C., quando Diocleciano era imperador de Roma, havia nos
domínios do seu vasto Império um jovem soldado chamado Jorge. Filho de pais
cristãos, Jorge aprendeu desde a sua infância a temer a Deus e a crer em Jesus
como seu salvador pessoal.
Nascido
na antiga Capadócia, região que atualmente pertence à Turquia, Jorge mudou-se
para a Palestina com sua mãe após a morte de seu pai. Lá foi promovido a
capitão do exército romano devido a sua dedicação e habilidade - qualidades que
levaram o imperador a lhe conferir o título de conde. Com a idade de 23 anos
passou a residir na corte imperial em Roma, exercendo altas funções.
Por
essa época, o imperador Diocleciano tinha planos de matar todos os cristãos. No
dia marcado para o senado confirmar o decreto imperial, Jorge levantou-se no
meio da reunião declarando-se espantado com aquela decisão, e afirmou que os os
ídolos adorados nos templos pagãos eram falsos deuses.
Todos
ficaram atônitos ao ouvirem estas palavras de um membro da suprema corte
romana, defendendo com grande ousadia a fé em Jesus Cristo como
Senhor e salvador dos homens. Indagado por um cônsul sobre a origem desta
ousadia, Jorge prontamente respondeu-lhe que era por causa da VERDADE. O tal
cônsul, não satisfeito, quis saber: "O QUE É A VERDADE ?". Jorge
respondeu: "A verdade é meu Senhor Jesus Cristo, a quem vós perseguis, e eu
sou servo de meu redentor Jesus Cristo, e nele confiado me pus no meio de vós
para dar testemunho da verdade."
Como
São Jorge mantinha-se fiel a Jesus, o Imperador tentou fazê-lo desistir da fé
torturando-o de vários modos. E, após cada tortura, era levado perante o
imperador, que lhe perguntava se renegaria a Jesus para adorar os ídolos. Jorge
sempre respondia: "Não, imperador ! Eu sou servo de um Deus vivo ! Somente
a Ele eu temerei e adorarei". E Deus, verdadeiramente, honrou a fé de seu servo
Jorge, de modo que muitas pessoas passaram a crer e confiar em Jesus por
intermédio da pregação daquele jovem soldado romano. Finalmente, Diocleciano,
não tendo êxito em seu plano macabro, mandou degolar o jovem e fiel servo de
Jesus no dia 23 de abril de 303. Sua sepultura está na Lídia, Cidade de São
Jorge, perto de Jerusalém, na Palestina.
A
devoção a São Jorge rapidamente tornou-se popular. Seu culto se espalhou pelo
Oriente e, por ocasião das Cruzadas, teve grande penetração no Ocidente.
Verdadeiro
guerreiro da fé, São Jorge venceu contra Satanás terríveis batalhas, por isso
sua imagem mais conhecida é dele montado num cavalo branco, vencendo um grande
dragão. Com seu testemunho, este grande santo nos convida a seguirmos Jesus sem
renunciar o bom combate.
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